В элитной частной школе "Лотос" каждый год проходит благотворительный бал — событие, где сливки общества демонстрируют не только свои наряды, но и щедрость. В этом году все пошло не по плану. Под утро, когда гости начали расходиться, в зимнем саду обнаружили тело. Лицо жертвы было обезображено, опознать его сразу не удалось. Расследование зашло в тупик с первых минут.
За несколько месяцев до трагедии в пятом "А" произошло обычное, казалось бы, событие — перераспределение учеников. В один класс попали дети из пяти совершенно разных семей. Семьи, которые в иных обстоятельствах вряд ли бы пересеклись.
Семья Арсеньевых: олигарх нового разлива, построивший состояние на сомнительных сделках с недвижимостью, и его жена, одержимая идеей вписаться в высший свет. Их сын, Миша, — наглый и избалованный подросток, привыкший покупать всё, включая дружбу и хорошие оценки.
Семья Ветровых: потомственные дипломаты, чья репутация безупречна, как отутюженные воротнички. Их дочь, Алиса, — тихая, не по годам серьезная девочка, лучшая ученица класса. За маской идеальной семьи скрываются долги и отчаянные попытки сохранить фасад благополучия.
Семья Коваль: известный в узких кругах хирург, спасающий жизни, и его вторая жена, бывшая медсестра. Их сын, Егор, — замкнутый парень, увлеченный химией и проводящий все свободное время в школьной лаборатории. Ходят слухи, что доктор Коваль замешан в нелегальных операциях для тех, кто может заплатить.
Семья Прониных: владельцы сети успешных кофеен, self-made предприниматели, выросшие из простых бариста. Их дочь, Соня, — душа компании, блогер с тысячью подписчиков. Но их бизнес трещит по швам из-за агрессивной экспансии крупной сети, и они отчаянно ищут инвестора.
Семья Елисеевых: пожилые интеллигенты, профессор лингвистики и пианистка. Их воспитывают внучку, Лизу, после того как ее родители погибли в аварии. Девочка невероятно талантлива в музыке, но страдает от травли в классе. Семья живет в бедности, еле сводя концы с концами, но хранит как зеницу ока одну семейную тайну — старинную, невероятно ценную рукопись.
Их жизни начали переплетаться с первых школьных собраний. Арсеньева, стремясь к статусу, заискивала перед Ветровыми. Доктор Коваль неожиданно проявил интерес к здоровью пожилого профессора Елисеева. Предприниматели Пронины, узнав о дипломатических связях Ветровых, надеялись через них выйти на иностранных инвесторов. Дети, в свою очередь, принесли в класс взрослые конфликты: зависть, соперничество, первую влюбленность и жестокость.
За месяц до бала напряжение достигло пика. Анонимные письма с угрозами начали приходить во все пять семей. В них говорилось о "старых грехах", которые будут раскрыты. Кто-то явно знал слишком много: о реальном источнике капитала Арсеньевых, о долгах Ветровых, о теневой практике Коваля, о финансовой пирамиде, в которую в отчаянии ввязались Пронины, и, наконец, о таинственной рукописи Елисеевых, за которой, как выяснилось, давно охотится один черный коллекционер.
На балу каждый из них был на взводе. Жертва в зимнем саду знала правду. И один из этих пяти домов, связанных теперь невидимой кровавой нитью, перешел от угроз к действию. Но чтобы понять, кто и почему, нужно заглянуть в прошлое, где сплелись алчность, страх, гордыня и отчаянная попытка защитить то, что дороже жизни.
